图为镜泰后视镜动态监测系统。
■ 中国工业报记者
孙红
本次系列报道最后一篇的主角——镜泰公司,曾多次邀请中国工业报记者前去采访。这家起步于1974年的汽车零部件供应商,专业做防炫目后视镜。公司总部所在地距离底特律大区有几百公里,所有去采访的中国记者都坐过镜泰的专用直升飞机,企业的利润率之高可见一斑。
作为一家定位于光学电子科技公司的企业,镜泰通过集成电子化、信息化和自动化技术,将原来单一功能的防炫目后视镜产品,开发成集多功能为一体的智能化产品。公司市场总监克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生向中国记者表示,近几年镜泰开发的智能后视镜技术产品,很多已进入量产配套,如家车互联(Homelink)、生物识别技术 (Biometrics)、影像监测系统 (CMS)等。
防炫目后视镜产业的 “小型巨人” 克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生介绍说,镜泰公司的产品分别为三个行业提供服务:汽车 (防炫目后视镜及影像系统)、飞机 (电控防炫目窗户)、火警系统 (信号设备),其中最大的业务量来自汽车行业。
从公司的业绩报表可以清楚地看到,镜泰的拳头产品——防炫目后视镜的市场占有率一直在不断提升:2001年为79%,2016年就高达92.3,占有绝对的垄断地位。
目前镜泰在全球有5000名员工,在英国、法国、瑞典、德国、日本、韩国、中国等地设有生产基地和运营中心。2016年,公司销售额达到1.68亿美元,约合人民币117亿元。
从镜泰服务的整车客户看,几乎囊括全球著名的汽车品牌;所配装的电动后视镜、左右反光镜,均使用在高端车型上。这也是镜泰营收丰厚的原因之一。
站在技术的高地主动迎合用户的需求毋庸置疑,镜泰在后视镜上进行的不断创新,不但让企业具有绝对的市场占有率优势,更引领了行业发展潮流,引导客户主动进行消费升级。
在镜泰公司发展的40年中,实现了几次历史性的产品创新:一是公司成立之初就研发的防炫目后视镜技术,二是从2000年开始推出的家车互联 (Homelink)技术,三是2010年 之后研发的后视镜全方位影像技术。而在2020年之后,生物识别技术和影像检测系统 (CMS)将全面商业化。
克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生向中国记者介绍了镜泰公司开发智能化后视镜的几大技术特点。
首先是传统的看家产品——防炫目后视镜,这是一款汽车安全产品。它通过降低后车打在前车的强光亮度,给司机一个安全的保护。
由单纯防炫目功能的后视镜技术进一步创新,镜泰又开发了三镜(眼上方的防炫目后视镜、左右两侧的反光镜)防炫目产品,车主驾车的安全性得到进一步提高。
其次是镜泰连续多年推进的智能化驾驶技术——家车互联 (Homelink)。这一技术的主要目标功能是,车主可以在车内,通过反光镜、触屏、后视镜上的按钮等装置发出指令,自动实现门前照明、车库开关等动作。目前,在本特利、法拉利、路虎、雷克萨斯、宝马、奔驰、卡迪拉克、捷豹、英菲尼迪、兰博基尼、林肯、克莱斯勒、马萨拉蒂、保时捷等豪华高端品牌上,都配套采用了Homelink技术,大大提升了车辆的智能使用功能。
据悉,镜泰下一步在Homelink技术的完善上,将改变目前驾驶者通过按钮发出数字射频信号,然后完成开门、开灯等动作的传统做法;而通过手机的蓝牙功能,直接完成指令。
Homelink技术还可以帮助驾驶员完成智能交费、快速通过收费口等功能。这也是镜泰公司与美国智能交通运输系统 TransCore合作完成的。
在镜泰公司采访期间,中国记者实地坐车体验了镜泰最新开发的前沿技术——镜像监测系统 (CameraMonitoringSystem,简称CMS)。记者观察到,车子启动后,车窗上方的防炫目后视镜变成了一个影像显示屏,将车后周边的场景清晰地显示出来。同时,车子左右两侧的影像监视系统也开始工作,将车辆两侧的环境影像及时在车内后视镜上呈现出来。
这就是镜泰公司把反光镜和动态影像结合起来的三相全程无死角后视技术,大大提高了驾车的安全性。
在镜泰公司展厅,中国记者还看到了2017年推出的生物识别技术 (Biometrics)。克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生亲自在后视镜前给记者们演示了这项技术的功能:驾驶者的眼角膜构造已经记忆在芯片中,当车辆启动的同时,后视镜也开始检测驾车者的身份。目前这项技术部分可以实现商品化。
中国车主也能分享到镜泰新技术成果
与镜泰在上世纪80年代即开始推广防炫目后视镜相比,大部分中国车主是在近两年才享受到这一车用安全产品。但是,镜泰目前已经加快了在中国市场推广新技术的步伐。
克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生告诉中国记者,今年在中国市场销售的部分高端车型上,将配装镜泰公司的Homelink技术产品。包括保时捷、路虎等进口车型的用户,将可以通过使用车上镜泰后视镜和反光镜产品,命令车辆自动完成地锁开启、自动打开车库门等功能,极大提升了车辆的智能化、自动化水平。
克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生胸有成竹地表示,中国车主对车辆自动化功能是有清晰需求的。根据公司分析,17%的中国车主拥有自己的地库,80%的车主有固定的车位,85%的中国车主希望通过Homelink技术,防止自己的车位被别的车主占领。
据悉,镜泰公司于2005年就在上海松江工业区建立了独资工厂,其中20%员工为技术研发人员。克拉克·珀斯玛 (CraigPiersma)先生表示,镜泰公司在中国的整车配套商既有合资品牌,也有自主品牌,镜泰将持续地为中国业务的增长提供支持。